「障害があるのは社会のほうだから、『障がい』でなく、「障害」と書く」
そう説明すると、相手はポカンとする。
この意味がよく伝わっていないようなのだ。
「障害」というと、目が不自由とか足が不自由とか、
障害者が持っているものを指す場合が多い。
そうした「障害」となるものを持っているという意味で
障害者ということはほとんどのはずだ。
この場合、「害」というのは当たらないから、「障がい者」と書けという
論法の筋が通る。
ところが、私はこうした障害は体の特徴のひとつと考えている。
なぜなら、この特徴があっても日常生活を支障なく送ることができれば
障害はないことになるからだ。
車椅子を使う人にとっての段差みたいなもんだ。
段差なくどこでもすいすい移動できれば、足の障害はないことになる。
環境のほうを整えていけば、障害はなかったことにできる。
これは途方もない挑戦なのだが、不可能ではないと思う。
「段差こそが障害である」ということになると、「障害者」は
社会の環境のほうに障害を感じる人ということになる。
だから、そういう人にとって「障がい者」というふうに
「勝手に『害』を変えるなよ」ってことになる。
ここでいう「環境」というのは、人々の「心の段差」も含む
広い概念だ。
環境を整えていけば、障害はなくなる。
問題があるのは、身体のほうでなく、環境のほうなのだ。
建設業者は道の段差をなくす、私は心の段差をなくす。
それぞれの立場でできることがある。
