岡山県南部は、昔は瀬戸内海がずっと内陸まで入り込んでいた
ということがわかって、長年の疑問が氷解したことがある。
その疑問とは、鬼ノ城がなぜあんな場所になるのか、である。
鬼ノ城は、岡山で最も有名な英雄、桃太郎と関連付けられて
しまっているのだが、史実の鬼ノ城は古代の山城である。
私も中学校の遠足で行った覚えがあるが、なかなか高い山の上にある。
時は大化の改新が起こってから間もない６６３年。
唐・新羅の連合軍が戦った。
これを白村江の戦いという。
子の戦いで日本・百済は大敗してしまう。
報復を恐れた日本は、各地に城を築いて防御を固めた。
その一つが鬼ノ城である。
監視するには遠すぎると思っていた。
鬼ノ城からも実際に瀬戸内海は見渡せるが、はるか遠い。
実は、瀬戸内海は岡山の内陸まで入り込んでいたのを
江戸時代からの干拓事業でいまのかたちになった。
干拓前の地図を見返してみると、なんとなんと！
鬼ノ城から瀬戸内海は目と鼻の先。
瀬戸内海を通ってやってくる外敵を監視するには
最高のロケーションになっていることがわかるのだ。
これで長年のなぞが解けた。
ああ、スッキリした。
