ある本のある話を読んでいて思い出した話がひとつ。
その話は後日しますが、今日は思い出したほうを。
元プロ野球選手に大杉勝男さんという人がいました。故人です。
岡山県出身で、「月に向かって打て」で知られた大打者です。
私が子供のころ、プロ野球選手の逸話を紹介する番組で、
彼がこんなことを語っていたのでした。
彼は昭和２０年生まれ。
父は、彼の弟と妹が生まれたあと、亡くなります。
母は女手一つできょうだい３人を育てていました。
彼が６歳のころのある日、母親が言います。
「かっちゃん、今日はお母さんが生まれた家へ行くわよ」
途中、山をいくつも越えなければいけません。
交通機関は発達しておらず、母は小さな子をおんぶして
歩かなければなりませんでした。
母親は道中にある、見晴らしのいい湖のほとりで
ちょっと休もうといいました。
母親は風呂敷からアンパンを取り出しました。
「あっ、アンパンだ！」
当時、アンパンは高級品で、
貧しい一家にはめったに買えた代物ではありませんでした。
どうしてそんな高級なものを買ったのか――。
残った一つのアンパンは、てっきり母親が食べると思っていたのですが、
「おいしかったかい。ほらこれもお食べ」
母親は自分のアンパンも差し出したのです。
彼は言います。
「おかあちゃんはこれからお前たちをおぶって
歩かなきゃ行けないんだから、これはおかあちゃんにあげような」
うなずく妹と弟。
「ありがとうね、おまえたち・・・」
大杉さんが後になって母親に聞いたところによると、このとき母は
生活苦から逃れようと、４人で湖に入水自殺しようとしたのだという。
アンパンは最後の贅沢だったのです。
しかし、「こんな心のやさしい子どもたちを死なすわけにいかない」と
思い直し、心中を踏みとどまったのでした。
大杉さんはその後、プロ野球選手になりますが、海外遠征のとき
「俺が死んだら誰が母の面倒を見るのか」と飛行機での移動を
拒否したという逸話が残っています。
その裏にはこんな話があったのですね。
自分以外の人を思いやる心。これです。
