こういうの好き。
高校時代に名選手としてならしたカーターさんが、
母校のバスケットボール部の監督に就任する。
アフリカ系アメリカンを中心とするマイノリティーが集う学校だ。
多くの生徒が中退するこの高校で、バスケットボールを教えると
同時に人間として大事なことも教えようとする。
最初は、「スクール・ウォーズ」的な話だと思ってみていた。
だけど、違うんですよね。
あっけなくチームは強くなっていく。
けれど、選手たちは慢心。勘違いするようになっていく。
カーターさんは指導者を引き受けたとき、1枚の契約書を選手たちと
交わしていた。そこにはバスケに関することはひとつだけで、
あとは勉強と生活態度についての約束だった。
チームは強くなったけれど、勉強の評価平均２．３以上という約束を
守れない生徒が続出します。
そこでカーターさんはロックアウトを決断する。
練習＆対外試合の一切の禁止です。
地域の人は、強くなったチームは街の誇りだとロックアウト解除を要求。
親たちは｢子どもから唯一得意なバスケを奪うな｣とカーターを責める。
そのときコーチ・カーターが下した決断は……。
カーターさんは、自分が育った街で、黒人少年たちが仕事にあぶれ、
犯罪に手を染め、刑務所に入れられていく現実に心を痛めていました。
彼は、勉強することで大学に行ったり、違う選択肢が広がる可能性を
示してやりたかったと後に言います。
地域の人の言い分は勝手だし、親の言い分はプロの選手に言うのと同じ。
「子供の長所を伸ばす」といってスポーツだけに打ち込ませた結果、
プロになれなかったらどうするのか。
これはスポーツ映画ではなく、教育問題を取り扱った映画なのです。
勉強ができない子に、スポーツで誇りを持たせるのは必要。
だからといってそれが勉強しないでいい理由にはならない。
日本でも同じ状況があるような気がする。
私立の学校は生き残りのために生徒集めに必死です。
スポーツ学校化している学校もある。
授業は昼まで、午後は夜まで練習という高校の部活動はまだ多い。
プロになれるのはほんの一握りで、見えにくいけれど、その陰に
無数のプロになれなかった選手たちがいます。
彼らは勉強をないがしろにして、スポーツに打ち込んだ結果、
どういう人生を送るのでしょうか。
ぼくがカーターコーチのチームにいたら、多分当時は反発したと思う。
「勉強の成績なんて関係ねえじゃん」と思っただろう。
でも、いまならカーターさんの考えはまったく正しいと思える。
カーターさんはバスケを通して、ルールを守ることや規律、
集団の和を乱さないことなどを教えようとした。
社会の現実と厳しさを教え、ときには嫌われても正しい道を
示そうとする姿は本当の教育者のようだった。
そう、彼はスポーツ店を経営している、ただの雇われコーチなのだが、
この映画に出てくる誰よりも教育者なのだった。
長い目で見たとき、高校の部活動はどうあるべきか、教育とは
どうあるべきかを深く問うている映画です。
ぜひお勧めしたい作品です。
