今年は１２月２１日が冬至である。
冬至は「昼の長さが最も短い日」であるわけだが、
それを「最も日の出が遅く、最も日の入りが早い日」と
私はこれまで勘違いしておりました。
今年でいえば、最も日の入りが早いのは（東京の場合）、
１１月２８日から１２月１２日の間の１６時２８分だ。
最も日の出が遅かったのは、
１月２日から１３日までの６時５１分だ。
全然かぶっていない。
ということは、日の入りが「どんどん遅くなっていく段階」と
日の出が「どんどん遅くなっていく段階」のちょうど中間が
１２月２１日ということなのだ。言いかえれば、
日の入りが最も早い段階では、まだ日の出が早く、
日の出が最も遅い段階では、日の入りが遅くなっている。
ややこしいが、言いたいことがわかるだろうか？
考えてみれば、最も日の出が遅く、最も日の入りが早い日が
同じ日なわけはないか。
わかっている気になっていることがいかに多いことか……。
