イギリスの有名な作家アイリスがアルツハイマー病にかかり、
それを夫が献身的な介護で支えるという話。
映画のストーリーはそれほど起伏に富んだものではないが、
病気が進行していく様子が的確に描かれているという点で、
アルツハイマー病を知る上で資料的な価値もある作品だと思う。
この病気は日本では認知症（痴呆症）と呼ばれることが多い。
人の名前が思い出せないといった軽微な問題から始まり、
次第にその症状が進行して行き、周りの状況認識さえあやしくなって
いくということが起こる。
いったん痴呆の症状が出ると完治するのはまれで、症状の進行を
遅らせるしかないというのが医学界の定説だと思う。
年下の夫が一生懸命に介護するのだが、あるときベッドで
ぶち切れてしまうこともある。徘徊したり、前後見境なく大声で
叫んだり、周囲の人の苦労はいかばかりかと思う。
最近、ボケを予防するという脳トレがブームだが、ある新聞記事には
「家にこもって脳トレは逆効果。人間関係を絶って一人でいると、
ボケやすい。ボケてもいいよと言ってくれる人をつくるほうが
自分のためになる」
というような意味のことが書かれてあった。
また、「ボケは老化現象のひとつ」という見方をする人もいれば、
「ボケて死ぬのは本人にとっては幸せ。だって本人はわからないのだから」
という精神科医もいる。
「ボケてもいいじゃないか」という視点は新しいが、そこには
人としての尊厳の問題がある。
劇中のアイリスは、尊厳にかけては特に強く持っていた人だった。
壊れていく自分をどのように捉えていったのか、
そこははっきりわからない。
「こうなったのも人生」などとは、どんな聡明な人でも簡単に割り切れる
わけはない。悲嘆に暮れながら、晩年をすごしたのか思うと切ない。
ただ、彼女はこの夫と出会えていたことが、
人生最大の幸福であったことは間違いないだろう。
