小６と小３の子供が学校から帰って言ってました。
「学校行ったら、みんなラグビーの話、してた」と。
こんな事態を誰が想定しただろう。
いや、学校でのこともそうだけど、
２８日の結果のことですよ。
１９－１２で下したんですからね。
前回、南アフリカに３４－３２で勝った時は、
相手は油断していた。
でも、今回の相手はケガした選手をのぞいて
ほぼベストメンバーで勝ちにきていた。
そこを自力でねじ伏せたんだから、とてつもない快挙！
この蒸し暑い環境や、前戦からの休養が２日多いとか、
ホームの応援がすごいとかいろいろあったけど、
そんなのは少しの影響しかない。
特に守備が秀逸だった。
相手があまりキックしてこなかったし、
フィジカルを全面に押し出して突進してきても、
日本のフォワード陣が押し返していた。
戦前、スクラムハーフの流選手が「裏のスペースが空くから蹴る」
といっていたのを警戒してか、相手のディフェンスラインの前に出る
スピードもゆるかった。
そこにフォワードが縦突進して、押し込んでいた。
日本があまりキックを使わず、ボールを保持するという
予想外の展開になったことから、アイルランドも相手にボールを
渡してしまうことになるキックをあまり蹴らなかった。
攻め手を失ったアイルランドの攻撃は単調で、
日本ディフェンスの餌食になった。
まあよくぞここまで自らを鍛えたものだ。
二度と思い出したくない努力の日々を超えてつかんだ勝利。
ありがとうを言うのはまだ早い。
目標である優勝に向けてがんばれ、ジャパン！
